Itinéraire de 10 jours en Arménie : road trip du Nord au Sud, de Sadakhlo-Bagratashen à Agarak-Nordooz

Vous êtes en road trip à travers le Caucase, en direction de l’Iran ou de l’Asie centrale ? Consacrer 10 jours à l’Arménie est idéal pour découvrir ce petit pays aux paysages spectaculaires et au patrimoine exceptionnel. Dans cet article, je vous propose un itinéraire de 10 jours en Arménie qui traverse le pays du Nord au Sud, d’Alaverdi près de la frontière géorgienne (poste-frontière de Sadakhlo-Bagratashen) jusqu’à Meghri à la frontière iranienne (poste-frontière de Agarak-Nordooz), en passant par les plus beaux monastères, les routes panoramiques et les sites incontournables. Un circuit idéal, que vous voyagiez en van, en voiture ou avec un sac à dos !

N.B. : Cette option d’itinéraire de 10 jours en Arménie est adaptée pour ceux qui intègrent la traversée de l’Arménie dans un road trip plus long à travers le Caucase et vers l’Iran. Il part du poste-frontière de Sadkhlo-Bagratashen (GEO-ARM) et vous amène au poste-frontière de Agarak-Nordooz (ARM-IR). Le circuit est conçu principalement pour les voyageurs motorisés (van, voiture, moto, vélo, etc.), même si la plupart des trajets sont faisables en transports, moyennant un peu de patience.

>>> Pour ceux qui visitent l’Arménie pour des vacances ponctuelles, je vous invite à consulter plutôt cet article qui propose un itinéraire de 15 jours en Arménie en deux boucles à partir d’Erevan.

Et avant de lire la suite, pour savoir quand aller en Arménie, vous pouvez consulter mon article sur la meilleure période pour visiter l’Arménie.

L’itinéraire proposé est un itinéraire de 10 jours. Il part du Nord, à la frontière géorgienne, au poste-frontière de Sadakhlo–Bagratashen (idéal si vous venez de Tbilissi) et va vers le Sud, jusqu’à la frontière iranienne, au poste-frontière de Agarak-Nordooz (seul poste frontière, sur la route de Tabriz). Bien évidemment vous pouvez faire cet itinéraire dans l’autre sens.

N.B. : Cet itinéraire n’inclut PAS la visite de Gyumri. Je vous proposerai bientôt un itinéraire qui inclut cette ville, mais qui part du poste frontière de Ninotsminda (GEO) / Bavra (ARM) (bientôt disponible !). D’ici là, pour plus d’information sur ce poste frontière, vous pouvez lire la section dédiée dans cet article.

Si vous venez de Tblissi, vous entrerez en Arménie par le poste frontière de Sadakhlo (GEO) – Bagratashen (ARM). Le passage de la frontière n’est pas particulièrement compliqué. Je vous dis tout sur ce passage de frontière, dans cet article sur le trajet Tbilissi – Erevan.

Ensuite, c’est parti pour l’aventure !

La région du Nord de l’Arménie est très verdoyante, même en fin d’été. Ce sont des gorges magnifiques avec de jolis cours d’eau. Serpentez dans ce décor jusqu’à Alaverdi. La ville est en deux morceaux, l’un au Nord de la rivière Debed, dans la vallée, et l’autre au Sud de la rivière, en hauteur. Je vous recommande de vous attarder plutôt dans cette moitié du village.

Si vous arrivez suffisamment tôt et que vous avez l’énergie, visitez le monastère de Sanahin à votre arrivée. C’est un monument inscrit au Patrimoine de l’UNESCO absolument magnifique.

Si vous arrivez en fin de journée, vous pouvez loger et diner là sans problème. Le restaurant Mendz Er Cave, par exemple, a une belle vue sur la vallée. Vous visiterez Sanahin le lendemain matin.

Si vous n’avez pas visité Sanahin la veille, levez-vous de bonne heure et faites la visite le matin.

Ensuite rendez-vous vers la ville de Dilijan où vous pourrez déjeuner et faire quelques visites. En chemin vous traverserez de jolis paysages.

Dilijan est une ville dont le centre historique est préservé, dans un écrin de vieilles pierres et de verdure.

Si vous avez le temps, allez jeter un oeil à l’arbre sculpté, appelé King of the Forest, emblématique de la ville et assez impressionnant.

En fin de journée, allez vers le lac Sevan, qui est une véritable mer intérieure de 1400km².

Insider tip : Je vous recommande d’essayer d’y être pour la Golden Hour afin de voir le monastère Sevanavank dans la lumière dorée du soir, au coucher du soleil. C’est vraiment envoûtant.

Si vous n’arrivez pas avant la nuit, tant pis, ce sera pour le lendemain matin ! Ce sera beau quand même, ne vous inquiétez pas.

Explorez le monastère Sevanavank si vous n’avez pas pu le faire la veille. Ensuite, plusieurs options s’offrent à vous.

Vous pouvez visiter la ville de Sevan en une petite heure. La ville n’a pas grand chose de particulier mais elle peut être relativement animée certains jours, avec ses petits commerces, les vendeurs de poisson séché et les boulangeries qui vendent du pain lavash.

Vous pouvez aussi explorer les alentours du lac. C’est assez désertique (et déserté !) mais c’est ce qui fait tout le charme du lieu. Les contrastes de couleurs sont vraiment fascinants. Le long de la route, il y a quelques points d’intérêts que vous pourrez choisir de visiter (ou pas) en fonction de vos goûts. Vous pouvez aussi tenter de faire des activités nautiques.

Autrement, vous pouvez aller directement vers Tsakhkadzor. C’est un village de montagne (particulièrement animé l’hiver d’ailleurs) avec un monastère très joli, un centre thermal et une station de ski (et donc un téléphérique qui permet d’avoir un beau panorama). Vous pouvez y loger et vous rendre à Erevan le lendemain. [Je connais un gîte dont le propriétaire parle français ; en cas de besoin, demandez-moi via le formulaire !]

Si vous décidez de zapper Tsakhkadzor, foncez directement sur Erevan.

Erevan est une capitale fort agréable et pleine de vie. Elle recèle de nombreux sites historiques et touristiques incroyables et il y fait bon vivre. Je vous recommande d’y passer au moins 2 ou 3 jours et d’en profiter pour vous reposer un peu en posant vos valises. Vous pouvez découvrir tout ce que vous pouvez y faire dans mon article complet spécifiquement dédié à la capitale et dans mon article dédié aux meilleurs musées d’Erevan.

By the way, vous trouverez ici mes 5 meilleures adresses où loger à Erevan et là mon guide des bonnes adresses pour manger pas cher à Erevan.

En plus des 2 ou 3 jours dans la capitale elle-même, prévoyez une journée d’excursion pour visiter le monastère de Geghard, le temple de Garni et le site géologique de la Symphonie des pierres qui est absolument incroyable. Si vous ne devez faire qu’un site parmi les trois, faites celui-là !

Insider tip : Si vous visitez Geghard, achetez une « gata » à l’une des marchandes à l’entrée du monastère. C’est une pâtisserie typiquement arménienne délicieuse.

De Garni, il y a une route qui va directement vers Khor Virap et Areni (l’étape suivante). Vous pouvez donc choisir de ne pas repasser par Erevan mais d’un point de vue logistique cela peut aussi être plus reposant de laisser vos affaires à Erevan et de repartir le lendemain. C’est vous qui voyez !

Quittez Erevan de bonne heure et partez vers le Sud. Sur le chemin, ne loupez surtout pas le monastère de Khor Virap. Il est célèbre pour sa vue sur le mont Ararat. Arrêtez-vous un peu avant le monastère, sur la route qui serpente jusqu’à lui, pour prendre de jolis clichés.

Insider tip : le monastère de Khor Virap est très proche de la frontière turque. Si proche que depuis la Cour du monastère on entend l’appel à la prière des muezzins turcs dans les villages frontaliers. C’est une expérience assez étonnante donc essayez de faire votre visite à ce moment-là. Recherchez l’heure de la prière pour le village turc d’Aralik par exemple et tenez ensuite compte du décalage horaire Turquie/Arménie (1 heure).

Après cette visite, poursuivez votre route vers le village d’Areni, célèbre pour ses caves à vins. Si vous êtes amateurs vous pouvez faire des dégustations (et des achats) mais restez quand même modéré si vous êtes le conducteur ! 🙂

Poursuivez ensuite vers le monastère de Noravank. Ne le manquez absolument pas, il est magnifique, tout comme la route qui y mène, avec ses imposantes gorges de pierre ocre. Faites en sorte d’y être en fin de journée, à la Golden Hour car la couleur ocre des montagnes alentours est encore plus fascinante.

Pour la nuit, vous pouvez vous arrêter dans le coin ou pousser jusqu’à Jermuk, un village de montagne connu pour ses sources chaudes et sa cascade.

Le lendemain, partez pour Shaki et sa belle cascade. La route pour y accéder est un peu longuette mais jolie.

Prenez ensuite la route de Goris et poussez jusqu’à Khndzoresk pour voir son fameux pont suspendu et son village troglodyte. La route est plutôt mauvaise (en tout cas en 2022 elle l’était) mais l’endroit vaut la peine.

Vous pouvez passer la nuit dans la petite ville de Goris qui est agréable et calme.

Tôt le matin, mettez-vous en route pour Tatev et son monastère (qui est inscrit sur la liste indicative de l’UNESCO). N’oubliez pas de monter un peu en altitude pour avoir un beau point de vue.

Il y a également un gigantesque téléphérique entre Goris et Tatev (Wings of Tatev) que vous pouvez emprunter pour faire une balade dans les airs si vous le souhaitez. Le trajet fait presque 6km de long (effectués en environ 12 minutes) !! C’est le plus long téléphérique à double sens du monde.

Une fois que vous avez visité Tatev, votre itinéraire arménien touche à sa fin. Prenez la direction de Kapan puis de la ville de Meghri avant d’aller au poste frontière de Agarak-Nordooz afin de poursuivre votre route vers l’Iran. [Attention, les ressortissants français doivent être munis d’un visa pour entrer en Iran].

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• Consultez mon article pour savoir quoi faire et quoi voir à Erevan, la capitale de l’Arménie et celui sur les meilleurs musées d’Erevan
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• Et celui pour connaitre la bonne période pour aller en Arménie c’est ici
• Vous pouvez aussi trouver toutes les infos sur comment se rendre à Erevan depuis Tbilissi juste là
• Pour une idée d’itinéraire en Turquie, de l’autre côté de la frontière arménienne, vous pouvez regarder ce circuit de 15 jours en Anatolie orientale
• Et sinon, pour des idées d’itinéraire en Géorgie, le pays voisin, rendez-vous sur cette page (bientôt disponible)